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“En tiempos de cambio, quienes estén abiertos al
aprendizaje se adueñarán del futuro, mientras que
aquéllos que creen
saberlo todo estarán bien equipados
para un mundo que ya no existe."
Eric Hoffer.
Comenzaremos por intentar construir una definición, partiendo de
las distintas mutaciones que el concepto ha tenido a lo largo de
su relativamente corta historia, que simplifique el espíritu del
E-Learning.
A veces es definido como Sistema de educación a distancia
o en línea (aunque no siempre esté en la red, y puede ser un
tutorial contenido en un dispositivo de almacenamiento). O
también se le define como un método empleado para eliminar el
uso de personas físicas (pero en algunas ocasiones es el
complemento de una lección con educación tradicional).
Mi definición sería:
Sistema de educación, asistido por medios electrónicos, que
tiene como finalidad transmitir el contenido al usuario, sin
necesidad de asistir a algún centro de entrenamiento.
Según el Reporte del Estado de la Industria del ASTD (American
Society for Training and Development, por sus siglas en
inglés) “casi una tercera parte de los contenidos se dan
electrónicamente”1.
Utilizamos el E-Learning
en muchos aspectos de nuestra vida: capacitación en la empresa,
tutoriales de instalación y configuración de aparatos
electrónicos (como computadoras, teléfonos celulares, etc.), la
autoayuda en muchos paquetes de software, etc.
El aprendizaje multimedia, cada vez es más frecuente.
Sin embargo, existen algunos cambios culturales que se requieren
para abrirse paso por completo:
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Nuestra gente no está lista para esto. ¡Claro! Nadie nace
sabiendo. Es importante para las empresas dar el voto de
confianza a sus empleados, prepararlos para lo que se espera
en este método de aprendizaje y darles el
coaching
necesario.
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No contamos con la tecnología o infraestructura. Siendo un
contenido, hay distintas modalidades en las que puede ser
presentado, desde aquéllas en donde se requiere de un
servidor especializado, hasta los que se almacenan en CD,
pasando por aquéllos a los que accedemos vía WEB. Hay un
mundo de posibilidades. Pruebe con las más sencillas o que
requieran menos inversión.
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No voy a tener al profesor para preguntarle.
Dependiendo del tipo
de contenido, esta puede ser una desventaja o no. Existe
contenido sencillo, que no genera dudas. Una buena opción,
es saber si podemos hacer llegar al proveedor las dudas que
se presenten durante nuestra capacitación vía correo o por
teléfono.
Pero así como hay limitaciones (que más bien son áreas de
oportunidad), existen muchas ventajas:
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Los usuarios eligen sus propios horarios. Liberarnos de
horarios y disponibilidad de profesores, resulta una ventaja
importante. Nos hace autosuficientes y de cierta forma, más
responsables.
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Pueden acceder al contenido desde cualquier lugar. Ya sea
con el uso de algún dispositivo móvil de almacenamiento en
donde esté contenido, o a través de su conexión a Internet o
Intranet, si el contenido está alojado en un servidor.
Esto permite la
movilidad del curso a donde se requiera. Y no hablemos de
los gastos operativos que evitamos.
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Repasos. Si el medio lo permite, podemos incluso repasar el
tutorial las veces que sean necesarias. La repetición logra
que una acción se inserte en la memoria y esté disponible
cuando se requiere.
Otra desventaja que se puede convertir en área de oportunidad
radica en lo que denomino “El autoengaño”, que es haber
concluido un tutorial y pensar que solo por eso, ya aprendimos
lo que vimos ahí. Esto involucra toda una transformación de la
forma en que aprendemos las cosas. No se trata de competencias
por ver quién termina antes una capacitación
E-Learning, sino que
seamos capaces de admitir si captamos el mensaje o adquirimos el
conocimiento de forma adecuada.
Los contenidos deberán estar desarrollados sobre la teoría, pero
incluyendo ejemplos y ejercicios, que nos ayuden a poner en
práctica los conocimientos y evaluar lo entendido sobre el tema.
El recurso del E-Learning
se convierte en un fuerte aliado para los esquemas
SaaS (‘Software as a
Service’, que significa ‘El Software como Servicio’).
No sólo permite tener acceso a tecnologías sin necesidad
de invertir en costo de licenciamiento o infraestructura,
permite también integrar este tipo de aprendizaje, evitando
inversiones en viáticos, logística, etc.
No cabe duda, que aprovechar las nuevas tecnologías a nuestro
favor, nos permite tener más posibilidades de adquirir sistemas
de primer nivel. Solo
hay que quitarnos los miedos que nos atan a sistemas
tradicionales y abrir nuestras puertas a nuevas posibilidades.
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